La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) se encuentra actualmente coordinando la respuesta global a los casos reportados en humanos de influenza porcina y tambin monitorea la amenaza de una pandemia, la cual no se descarta ni se cree sea inevitable. "El cambio a una fase ms elevada de alerta de pandemia indica que la probabilidad de que se declare una pandemia ha aumentado, pero no que la pandemia sea inevitable" asegur el lunes un informe publicado por la OMS.
Ninguna regin del mundo est a salvo del virus de la gripe porcina, advirti este lunes Keiji Fukuda, el nmero dos de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), que elev su nivel de alerta de pandemia de 3 a 4 en una escala que cuenta 6 puntos.
Sin embargo, la informacin con que cuentan los expertos es todava incompleta, por lo cual a medida que se disponga de ms informacin, la OMS podra decidir el regreso a la fase 3 o el aumento del nivel de alerta a otra fase. Pese a todo, se sabe ya que ninguna regin del mundo est a salvo del virus de la gripe porcina.
La decisin de la OMS se produce cuando el virus de la gripe porcina, que puede haber matado ya a 149 personas en Mxico, desembarcaba en Europa con la confirmacin de casos en Espaa y Gran Bretaa, al tiempo que varios pases comenzaban a adoptar medidas defensivas.
Por consejo del comit de expertos, la directora general de la OMS, Margaret Chan, decidi elevar el nivel de alerta de 3 a 4, anunci a la prensa el nmero dos de la organizacin, el doctor Fukuda. La decisin de elevar el nivel se da luego de que se comprobara una transmisin del virus de un ser humano a otro ser humano.
Esto significa que hay un "incremento significativo del riesgo de pandemia" pero, "a estas alturas, la OMS no considera que la pandemia sea inevitable", precis Fukuda.
En vista de la multiplicacin de casos probados y de los probables, "en una poca en que la gente viaja en avin muy rpidamente a travs del mundo, no hay ninguna regin donde el virus no pueda expandirse", explic.
MARGARET CHAN | DIRECTORA DE LA ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD.
El domingo, la OMS haba advertido que el virus de la gripe porcina poda mutar y "volverse mucho ms peligroso". Y la situacin se agrav este lunes en Mxico, centro de la epidemia, donde la cantidad de muertes "probables" por el virus, que estn todava siendo estudiadas, asciende actualmente a 149 y las confirmadas son 20, segn el ministro de Salud, Jos ngel Crdova. Adems, unos 40 casos han sido confirmados en Estados Unidos.
"El virus ya se ha propagado", indic Fukuda. En estas condiciones, "cerrar las fronteras o restringir los viajes no servir de gran cosa para frenar la propagacin del virus", explic. "Sera necesario imponer restricciones de viaje sumamente draconianas para tener un efecto en el desplazamiento del virus", indic. En opinin de los expertos del Comit de Emergencia, el virus ya se ha dispersado demasiado en el planeta "para que una estrategia de confinamiento sea aplicable", subray.
Pese a la gravedad de la situacin y a su "rpida evolucin", el Comit de Expertos de la OMS vacil mucho antes de recomendar la elevacin del nivel de alerta, al trmino de varias horas de debate.
En efecto, si bien el virus demuestra tener la capacidad de transmitirse entre humanos, no llena sin embargo un segundo criterio tericamente necesario para pasar a un nivel de alerta superior: el de su "propagacin" en el seno de una poblacin determinada.
"El hecho que constatemos claramente una transmisin de ser humano a ser humano nos ha decidido pasar al nivel 4", indic Fukuda.
Acerca de la Gripe Porcina
fuente: Organizacin Mundial de la Salud
1. Qu es la gripe porcina?
La gripe porcina es una infeccin respiratoria aguda y muy contagiosa de los cerdos, causada por alguno de los varios virus gripales de tipo A de esa especie. La morbilidad suele ser alta, y la mortalidad baja (1%-4%). El virus se transmite entre los cerdos a travs de aerosoles, por contacto directo o indirecto, y a travs de cerdos portadores asintomticos. Durante todo el ao se producen brotes en esos animales, pero la incidencia es mayor en otoo e invierno en las zonas templadas. Muchos pases vacunan sistemticamente a sus cabaas de cerdos contra la gripe porcina.
Los virus de la gripe porcina son en su mayora del subtipo H1N1, pero tambin circulan entre los cerdos otros subtipos, como H1N2, H3N1 y H3N2. Estos animales pueden verse infectados asimismo por virus de la gripe aviar y por los virus gripales estacionales que afectan al hombre. Se cree que el virus porcino H3N2 procede del ser humano. A veces los cerdos se ven infectados simultneamente por ms de un tipo de virus, lo que permite a stos intercambiar genes. El resultado puede ser un virus gripal con genes de diversa procedencia, lo que se llama un virus "reagrupado". Aunque los virus de la gripe porcina son normalmente especficos de esa especie, en ocasiones saltan la barrera interespecies y provocan la enfermedad en el hombre.
2. Cmo afecta a la salud humana?
Se han notificado ocasionalmente brotes y casos espordicos de infeccin humana por el virus de la gripe procina. En general los sntomas clnicos son similares a los de la gripe estacional, pero las manifestaciones clnicas son muy variables, desde una infeccin asintomtica hasta una neumona grave que mata al paciente.
Como las manifestaciones clnicas habituales de la gripe porcina en el hombre se asemejan a las de la gripe estacional y de otras infecciones agudas de las vas respiratorias superiores, la mayora de los casos se han detectado casualmente mediante los sistemas de vigilancia de la gripe estacional. Muchos casos leves o asintomticos pueden haber pasado desapercibidos; as pues, se desconoce hasta qu punto est extendida la enfermedad en el ser humano.
3. Dnde se han producido casos humanos?
Desde que se empez a aplicar el RSI(2005)1 en 2007, se han declarado a la OMS casos de gripe porcina registrados en los Estados Unidos y en Espaa.
4. Cmo se contagia la enfermedad?
Normalmente la gente se contagia a partir de cerdos infectados, pero algunos casos humanos carecen de antecedentes de contacto con esos animales o con entornos en que los haya habido. Ha habido casos de transmisin entre personas, pero limitados a contactos cercanos y a grupos cerrados de personas.
5. Se puede comer carne y productos de cerdo?
S. No hay datos que demuestren que la gripe porcina pueda transmitirse al hombre a travs de la carne de cerdo u otros productos derivados de ste que se hayan manejado y preparado adecuadamente. El virus de la gripe porcina se destruye a temperaturas de 70 C, lo que corresponde a las condiciones generalmente recomendadas para cocinar la carne de cerdo y otras carnes.
6. En qu pases se han declarado brotes en la cabaa porcina?
La gripe porcina no es una enfermedad de declaracin obligatoria a las autoridades internacionales de sanidad animal (OIE, www.oie.int), por lo que se desconoce su distribucin internacional entre los animales. La enfermedad se considera endmica en los Estados Unidos. Se sabe tambin que se han registrado brotes en Amrica del Norte, Amrica del Sur, Europa (incluidos el Reino Unido, Suecia e Italia), frica (Kenya) y zonas de Asia oriental, incluidos China y Japn.
7. Existe un riesgo de pandemia?
Probablemente la mayora de las personas, no habiendo estado en contacto regular con cerdos, carecen de la inmunidad necesaria para prevenir la infeccin. Si un virus porcino consigue transmitirse eficientemente de persona a persona, puede causar una pandemia de gripe. El impacto de una pandemia causada por un virus de esa naturaleza es difcil de predecir: depender de su virulencia, de la inmunidad ya existente en la poblacin, de la proteccin cruzada conferida por los anticuerpos producidos en respuesta a gripes estacionales y de factores propios del husped.
8. Hay alguna vacuna para el hombre que proteja de la gripe porcina?
No hay ninguna vacuna para evitar que el actual virus de la gripe porcina cause la enfermedad en el ser humano. No se sabe si las actuales vacunas estacionales confieren algn grado de proteccin. Los virus gripales cambian muy rpidamente. Es importante desarrollar una vacuna contra la cepa del virus actualmente circulante, para que confiera la mxima proteccin a las personas vacunadas. De ah la necesidad de que la OMS pueda acceder al mximo nmero de virus posible, y seleccionar as los virus vacunales candidatos ms apropiados.
9. Qu medicamentos hay disponibles como tratamiento?
En algunos pases se dispone de antivricos contra la gripe estacional, y esos medicamentos permiten prevenir y tratar eficazmente la enfermedad. Hay dos tipos de frmacos: los adamantanos (amantadina y rimantadina) y los inhibidores de la neuraminidasa (oseltamivir y zanamivir).
La mayora de los casos de gripe porcina notificados anteriormente corresponden a pacientes que se recuperaron plenamente de la enfermedad sin necesidad de atencin mdica y sin recibir antivricos.
Algunos virus gripales desarrollan resistencia a los medicamentos antivricos, limitando la eficacia de la quimioprofilaxis y el tratamiento. Los virus obtenidos a partir de los casos humanos recientes de gripe porcina registrados en los Estados Unidos eran sensibles al oseltamivir y el zanamivir, pero resistentes a la amantadina y la rimantadina.
No se dispone de informacin suficiente para formular recomendacin alguna acerca del uso de antivricos para la prevencin y el tratamiento de la infeccin por el virus de la gripe porcina. Los mdicos han de tomar sus decisiones al respecto considerando las manifestaciones clnicas y la epidemiologa de la enfermedad, as como las ventajas y los inconvenientes de la profilaxis y el tratamiento para el paciente. Ante el brote que se ha declarado en los Estados Unidos y en Mxico, las autoridades nacionales y locales estn recomendando utilizar oseltamivir o zanamivir como tratamiento y prevencin de la enfermedad en funcin del perfil de sensibilidad del virus.
ARTEFACTO 
